エネルギー省は、太陽光パネルの下で果物や野菜を栽培する方法を模索中

再生可能エネルギーの目標を達成するには膨大な土地が必要だが、一部の農家は食料栽培を目的とした土地に太陽光発電所が侵入することに反対している。

エネルギー省は、「2035年までに太陽光発電で国の電力の最大40％を賄える可能性がある。しかし、およそ570万エーカーの土地が必要になると推定されている」と考えている。レポートファーム・ジャーナルのクリントン・グリフィス氏。

アイオワ州立大学の教授で持続可能な農業のウォレス委員長であるマット・オニール氏はグリフィス氏に次のように語った。それは農地かもしれない。それは一部の人々、特に中西部の農民を心配させます。」

そこで登場するのがアグリボルタティクスの取り組みです。この分野は、農業と太陽光発電がどのように共存できるかを示すことを目指しています。

農業政策コンサルタントのステファニー・メルシエ氏はグリフィス氏に、「このような研究は、アドルフ・ゲッツベルガー氏とアーミン・ザストロー氏という二人のドイツ人科学者によって1981年に開始された。彼らは、太陽電池パネルを地面から約6フィート上に設置するのではなく、高さ約6フィートの高さに設置するのがよいと判断した」と語った。地面に直接設置すると、ソーラーパネルアレイの下で作物を栽培できるようになります。」

アグリボルタクスは米国の作物農家にとって初めての取り組みですが、DOE は研究を支援することで農業農家がこの実践を理解し、導入できるよう取り組んでいます。アイオワ州立大学は、「太陽光発電パネルの下で果物や野菜を栽培する可能性」をテストするために180万ドルのDOE補助金を受け取ったとグリフィス氏は報告している。オニール氏は彼にこう語った。「その日陰の環境は、それらの植物の一部が生き残るのに役立つ可能性があり、経済的に成り立つまでに成長することさえあるかもしれません。まだわかりませんが、それが実験のポイントです。」

「メルシエ氏は、最近の推計によると、米国には現在340カ所以上の農業発電所があり、主に花粉媒介者の生息地や羊などの小型反芻動物の放牧地と太陽光発電を組み合わせたもので、33,000エーカー以上の敷地で合計4.8ギガワットの太陽エネルギーを生産していることを発見した。 」とグリフィス氏は報告した。

「メルシエ氏は、ドイツの研究機関であるフラウンホーファーISEによると、2022年に北アフリカの国アルジェリアで行われたプロジェクトの初期結果によると、農業発電設備の下では、覆われていない畑と比較してジャガイモの収量が約16％増加したことが判明したと付け加えた」 」